LE SECRET D'ARZACHEL

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image : Leo Aerts, Belgique

Qui connait les secrets qui se cachent sous le plancher des cratères lunaires ? Ceux-ci varient beaucoup et les raisons n'en sont pas toujours évidentes. Parfois leur pic central est massif (comme Arzachel) ou supermassif (Alpetragius), ou est un simple groupe de petites collines (Eudoxe). En général, la taille d'un pic central complexe s'accroit avec le diamètre du cratère, mais pas toujours. Il est rare qu'un cratère présente une allure de dôme (Mersenius et Petavius), la plupart des cratères montrant un plancher plat. La muraille et la large arène plate d'Arzachel font qu'il semble être un cratère complexe standard. Mais son pic central n'est pas réellement au centre, il est clairement décalé à l'ouest. Une légère ombre à l'est du pic révèle une dépression située justement en ce centre. L'outil LRO révèle qu'elle fait 200 m de profondeur. Bizarre ! Les pics centraux peuvent-ils s'enfoncer ? La fracture ou faille incurvée qui déchire l'arène vers l'est permet de classer Arzachel dans les cratères à fond fracturé. De tels cratères sont communs lorsqu'ils se situent sur les bords des bassins d'impact remplis de lave, et Arzachel se situe juste à l'est de la probable enceinte du bassin de la Mer des Nuées. A côté, le cratère Alphonse est lui aussi un cratère à fond fracturé. Comme la structure située dans la partie sud du plancher du Lac de la Mort, la fracture d'Arzachel est en partie une faille et en partie une rainure. La partie occidentale vers le milieu de la courbe est plus haut de 300 m par rapport à la partie orientale, et en outre au nord comme au sud de cette courbe la faille devient une rainure. Pourquoi ? Le plancher dans son ensemble - à l'exception du pic central - est incliné vers le bas avec un dénivelé de 700 m dans le sens sud-est / nord-ouest. Pourquoi ? Y a t-il un expert sur LPOD pour nous expliquer ça ?

Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)

Données techniques
9 Mars 2014. Celestron 14” + powermate 2.5x + ADC + webcam DMK 31AF03.

Liens
21st Century Atlas carte 16.

La rubrique originale sur LPOD